乌坦城的晨雾如同轻纱，笼罩着青石板路，空气中弥漫着淡淡的烟火气。萧炎与玄黄分身并肩而行，黑色衣袍在微风中轻轻飘动，身影渐渐消失在城外的官道上。
“玄黄，我们先去石漠城。” 萧炎语气平静，目光望着远方连绵的山脉，“大哥二哥的漠铁佣兵团在石漠城立足，必然知晓边境的情况，或许能打探到魂殿和云岚宗的线索。而且，石漠城靠近魔兽山脉边缘，说不定能遇到适合的异火线索。”
“好。” 玄黄分身点头应道，步伐与萧炎保持一致，气息完全收敛，如同一个普通的随行护卫。
两人没有使用斗气赶路，而是选择了步行。萧炎想要借此机会，感受加玛帝国的风土人情，同时磨练心性 —— 修炼之路并非一味追求速度，沉淀自身，才能走得更远。
官道两旁，农田错落，村落点缀其间。偶尔能看到赶路的商队、巡逻的士兵，还有结伴而行的佣兵，每个人都为了生活奔波，构成了一幅生动的斗气大陆画卷。
走了约莫半日，前方突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着兵刃碰撞的铿锵声和女子的呼救声。
“前面有情况。” 萧炎眼神一凝，拉着玄黄分身隐入路旁的树林，向着声音传来的方向望去。
只见官道中央，一支商队正被一伙马贼围攻。商队的护卫虽奋力抵抗，却显然不是马贼的对手，已经倒下了大半。马贼约莫有三十余人，个个手持弯刀，面目狰狞，领头的是一名独眼大汉，身着黑色皮甲，胸前绘着两颗金星，竟是一名二星斗师！
商队的马车已经被打翻，货物散落一地，一名身着粉色衣裙的少女被马贼围在中间，吓得瑟瑟发抖，正是呼救的女子。
“小美人，别挣扎了，乖乖跟哥哥回去，保证让你吃香的喝辣的！” 独眼大汉舔了舔嘴唇，眼中满是贪婪，手中的弯刀指着少女，语气淫邪。
“你们这些强盗，我爹是乌坦城米特尔分会的管事，你们要是敢动我，我爹绝不会放过你们！” 少女强作镇定，大声喊道。
“米特尔分会？” 独眼大汉愣了一下，随即哈哈大笑起来，“就算你爹是米特尔家族的族长，今天也救不了你！兄弟们，把这小美人带走，货物也收拾收拾，撤！”
马贼们欢呼一声，就要上前捉拿少女。
“住手！”
一道冰冷的声音突然响起，萧炎和玄黄分身从树林中走了出来，挡在了少女面前。
“哪里来的野小子，敢管老子的闲事？” 独眼大汉脸色一沉，眼神凶狠地盯着萧炎，“识相的赶紧滚开，不然连你一起杀！”
萧炎没有理会他，转头看向身后的少女，语气温和：“你没事吧？”
“我…… 我没事，多谢公子出手相救！” 少女惊魂未定，看着萧炎年轻的脸庞，眼中满是感激。
“小子，你找死！” 独眼大汉见萧炎无视自己，怒火中烧，挥了挥手，“兄弟们，给我上，宰了这不知天高地厚的家伙！”
十几名马贼立刻挥舞着弯刀，向着萧炎冲来，刀锋带着凌厉的劲风，显然都是些常年打杀的狠角色。
“玄黄，交给你了。” 萧炎淡淡说道，侧身退到一旁。
玄黄分身点了点头，身影一闪，如同鬼魅般冲入马贼群中。他没有动用斗气，只是凭借着精妙的格斗技巧，拳打脚踢，动作干净利落。
“砰砰砰！”
惨叫声接连响起，冲在最前面的几名马贼瞬间被打倒在地，骨断筋折，失去了战斗力。玄黄分身的出手看似随意，却每一击都命中要害，而且没有沾染丝毫血腥，仿佛只是在拍打灰尘。
独眼大汉的脸色瞬间变得凝重起来，他能看出，玄黄分身的实力远在自己之上。但他也是个狠角色，深知狭路相逢勇者胜，咬了咬牙，体内斗气爆发，手中的弯刀泛起淡淡的青光，向着玄黄分身劈去。
“二星斗师的实力，也敢放肆？” 玄黄分身冷哼一声，不闪不避，抬手一掌，看似缓慢，却精准地拍在弯刀的刀背上。
“咔嚓！”
弯刀瞬间断裂，独眼大汉只觉得一股强横的力量顺着手臂传来，体内斗气逆行，一口鲜血喷出，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在地上，失去了战斗力。
剩余的马贼见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，纷纷扔下武器，转身就跑。
“留下吧。” 萧炎淡淡开口，指尖弹出几道斗气，精准地击中马贼的腿弯，将他们全部绊倒在地。
“公子饶命！我们再也不敢了！” 马贼们纷纷跪地求饶，脸上满是恐惧。
萧炎没有理会他们，转头看向那名独眼大汉，语气冰冷：“你们是什么人？为何在此劫掠商队？背后是否有人指使？”
独眼大汉脸色惨白，眼神闪烁，显然在犹豫是否要说实话。
“不说？” 萧炎眼中闪过一丝冷厉，抬手一道斗气，击中独眼大汉的肩膀，“我有的是办法让你开口。”
“我说！我说！” 独眼大汉疼得惨叫一声，连忙说道，“我们是黑风寨的人，没有谁指使，就是单纯劫掠商队谋生。”
“黑风寨？” 萧炎眉头微皱，他从未听说过这个势力，“石漠城的漠铁佣兵团，你们知道吗？”
提到漠铁佣兵团，独眼大汉的脸色瞬间变了，眼中满是忌惮：“漠铁佣兵团是石漠城的霸主，我们哪敢招惹？平时只敢在乌坦城和石漠城之间的官道上活动，避开他们的势力范围。”
“最近有没有遇到魂殿或者云岚宗的人？” 萧炎继续问道。
独眼大汉愣了一下，摇了摇头：“魂殿是什么？我们没听说过。不过云岚宗的人，我们倒是遇到过。”
“哦？详细说说。” 萧炎眼神一凝。
“半个月前，有几名身着云岚宗服饰的弟子路过这里，他们态度傲慢，还抢走了我们劫掠的一批药材。” 独眼大汉回忆道，“领头的是一名外门执事，实力很强，我们根本不敢反抗。他们好像是要去石漠城，说是要和什么人接头。”
“和谁接头？” 萧炎追问。
“不知道，他们没说。” 独眼大汉摇了摇头，“我们只是远远看到他们进入了石漠城，之后就不知道了。”
萧炎看着他的眼神，确定他没有说谎，点了点头：“念在你们没有伤及人命，今天就饶了你们。滚吧，以后不准再为非作歹！”
“多谢公子饶命！” 马贼们如蒙大赦，连忙爬起来，搀扶着独眼大汉，狼狈地逃走了。
商队的护卫们连忙上前，对着萧炎拱手道谢：“多谢公子出手相救，大恩大德，没齿难忘！”
“举手之劳。” 萧炎摆了摆手，转头看向那名少女，“你要去石漠城？”
“是的，我要去石漠城找我爹。” 少女点了点头，眼中满是感激，“公子，我叫米雅，是米特尔乌坦城分会的少东家。这次多亏了你，不然我就危险了。不知公子高姓大名？日后也好报答。”
“萧炎。” 萧炎淡淡说道，“我们也要去石漠城，正好顺路，一起走吧。”
“真的吗？太好了！” 米雅脸上露出惊喜的笑容，连忙吩咐护卫们收拾货物，重新整理马车。
商队重新启程，萧炎和玄黄分身坐在一辆马车上，米雅坐在对面，好奇地打量着萧炎：“萧公子，你看起来年纪不大，实力却这么强，真是太厉害了！你去石漠城，是为了历练吗？”
“算是吧。” 萧炎点了点头，没有多说。
“石漠城的环境很恶劣，风沙大，还有很多强大的魔兽和凶悍的佣兵。” 米雅热情地介绍道，“不过漠铁佣兵团的萧鼎团长和萧厉团长为人正直，实力强大，在石漠城很有威望，有他们在，一般的势力都不敢作乱。”
提到大哥二哥，萧炎眼中闪过一丝暖意，问道：“漠铁佣兵团现在的情况怎么样？”
“漠铁佣兵团最近发展得很好，已经吞并了石漠城周边的几个小佣兵团，成为了石漠城最大的势力。” 米雅说道，“不过听说最近遇到了一些麻烦，好像是和一个神秘势力起了冲突，那个势力很诡异，出手狠辣，已经有不少佣兵团的人失踪了。”
“神秘势力？” 萧炎心中一动，隐约猜到了什么，“知道这个势力的来历吗？”
“不清楚。” 米雅摇了摇头，“只知道他们行事低调，每次出现都戴着黑色面具，没人知道他们的真实身份。漠铁佣兵团正在调查这件事，我爹这次让我去石漠城，也是为了给他们送去一批疗伤丹药和物资。”
萧炎心中愈发确定，这个神秘势力很可能与魂殿或云岚宗有关。看来，这次去石漠城，不仅要与大哥二哥团聚，还要尽快查明这个神秘势力的底细，保护漠铁佣兵团的安全。
马车在官道上缓缓行驶，夕阳西下，将身影拉得很长。萧炎望着窗外渐渐荒凉的景色，眼中闪过一丝凌厉 —— 历练之路，才刚刚开始，而他的第一战，或许就要在石漠城打响了。