漠城城门之外，黄沙漫卷，热风裹着细碎沙砾拍打在衣袍上，簌簌作响。萧炎负手缓步而行，黑衣下摆被风扬起，看似闲散悠然，周身却透着一股深不可测的内敛气度，三星斗尊的浩瀚修为被他完美隐匿，与寻常赶路少年别无二致。
身旁的海波东已然收敛了昔日斗皇的桀骜锋芒，佝偻着身子，化作一名不起眼的白发老者，唯有枯瘦手掌偶尔攥紧时流露的寒芒，还在昭示着这位落魄强者的过往凶名。他快步紧随萧炎身侧，语气恭敬：“少主，我们接下来往何处去？”
“先回石漠城，与漠铁佣兵团汇合。” 萧炎目光望向沙漠深处，声线平稳，“处理完那边的琐事，便直接动身前往加玛帝都。”
海波东微微颔首，不再多言，脚下斗气轻吐，两人身影化作两道淡影，在黄沙之上疾驰而去。风声在耳畔呼啸，沙漠的荒凉景致飞速倒退，以两人的速度，不过半日，便行至一片怪石嶙峋的戈壁地带。
此地是塔戈尔沙漠与戈壁的交界，风沙稍缓，怪石错落，也是往来商队、佣兵的必经之路。就在两人即将穿过戈壁时，前方骤然传来嘈杂喧哗，兵刃碰撞的脆响、佣兵的怒吼、女子的娇喝交织在一起，清晰入耳 —— 显然是遇上了公然劫掠的恶徒。
海波东眉头一蹙，寒声道：“少主，些许毛贼劫掠，不值当动手，我们绕道便是。”
萧炎摆了摆手，嘴角勾起一抹玩味笑意：“不急，过去看看。在这沙漠边缘敢明火执仗的，多半不是普通毛贼，怕是有些来头。”
话音落下，两人放缓脚步，悄然隐匿在怪石之后，探身望去。只见戈壁中央的空地上，一支数十人的商队被团团围困，商队护卫已然倒下大半，仅剩七八名精锐苦苦支撑，身上伤痕累累，气息萎靡。
而那商队的马车装饰华丽，车厢外壁赫然印着米特尔家族的金色族徽，正是米特尔拍卖场的专属商队！
围攻商队的，则是一群身着雪白袍服的武者，袍服胸口绣着云纹长剑图案，个个气息凶悍，出手狠辣无情。领头的是一名面色阴鸷的中年男子，腰间佩剑寒光闪烁，胸口三星斗王的徽章在阳光下熠熠生辉，正是云岚宗外门执事 —— 云列！
“交出车上所有灵草药材和金币，老夫可饶你们一命！” 云列长剑直指商队中央，语气嚣张跋扈，目中无人。
马车旁，一道粉色裙袍的倩影亭亭玉立，正是雅妃！她此刻面色清冷，手中紧握着一柄银色短匕，虽身陷绝境，却依旧保持着米特尔首席拍卖师的镇定从容，美眸中怒火翻涌：“云列！你好大的胆子！公然劫掠米特尔商队，就不怕彻底激怒米特尔家族？”
“米特尔家族？” 云列嗤笑一声，满脸不屑，“在这加玛帝国，云岚宗说了算！今日就算是米特尔族长亲至，也救不了你们！乖乖交出东西，否则，休怪本执事辣手摧花，让你这美人香消玉殒！”
海波东见状，眼中寒芒骤然暴涨，周身寒气四溢：“是云岚宗的杂碎！还敢对雅妃小姐动手，简直找死！”
他刚要闪身而出，却被萧炎抬手轻轻拦下。
萧炎望着场中那道熟悉的粉色身影，眼中闪过一丝暖意，嘴角的笑意愈发浓郁，语气轻佻又笃定：“海波东，别急着出手。这世界，还真是小得离谱……太巧了。”
话音落下，他不再隐匿，缓步从怪石后走出，清朗的声音穿透全场喧嚣，掷地有声：“云岚宗的人，倒是越来越有出息了。不去云岚山修身养性，反倒跑来沙漠当起了劫掠的毛贼，真是丢尽了宗门的脸面。”
这突如其来的声音，让场中所有人都猛地一顿，所有目光齐刷刷聚焦在萧炎身上。
云列转头看来，只见一名黑衣少年缓步走来，身旁跟着一位白发老者，少年面容俊朗，气息平淡得如同凡人，可那从容不迫的气度，却让他心中莫名一紧，升起一丝不安。
“哪里来的野小子，也敢管我云岚宗的闲事？” 云列厉声喝斥，三星斗王的气息骤然爆发，强横威压席卷全场，压得商队护卫们脸色惨白。
商队中的雅妃听到这熟悉的声音，娇躯猛地一颤，难以置信地转头望去。当看清那道黑衣身影时，美眸瞬间瞪圆，惊喜、错愕、安心交织在一起，失声喊道：“萧炎？！”
太巧了！她做梦都想不到，在这绝境之中，竟然会遇到萧炎！
萧炎对着雅妃温和一笑，轻轻点头，眼神示意她安心，那平静的目光，如同定心丸，让雅妃悬着的心瞬间落地。
云列见状，眉头紧锁，阴鸷的目光扫过雅妃：“雅妃，你认识这毛头小子？”
雅妃挺起胸膛，挡在萧炎身前，语气带着十足的底气：“他是我的人！云列，你今日敢动他，就是与我米特尔家族为敌，与我为敌！”
“你的人？” 云列嗤笑出声，满脸不屑，“一个不知从哪冒出来的野小子，也敢在我面前叫嚣？今日就算是天皇老子来了，也救不了你们！”
他猛地挥了挥手，厉声道：“动手！先宰了这不知天高地厚的小子！”
几名斗者级别的云岚宗弟子闻言，立刻挥舞长剑，朝着萧炎冲杀而来，剑气凌厉，直逼萧炎要害，招招致命。
海波东眼神一冷，就要上前护主，却再次被萧炎抬手拦下。
“这点小角色，还劳烦不动冰皇大人。”
萧炎语气平淡，脚掌轻轻一踏地面，周身看似平淡的气息骤然消散，取而代之的是一股浩瀚如深渊的恐怖威压！他仅释放出一丝斗尊气息，却如同山岳压顶，狠狠砸在那几名云岚宗弟子身上！
“噗通！噗通！噗通！”
几声闷响接连响起，几名斗者弟子连惨叫都没能发出，便被这股无形威压硬生生压趴在地上，浑身骨骼咔咔作响，口吐鲜血，瞬间失去所有战斗力，瘫软在地动弹不得。
一招！仅仅一丝威压，便秒杀数名斗者！
全场死寂！
雅妃美眸圆睁，满脸震撼，小嘴微张，几乎不敢相信自己的眼睛；商队的护卫们目瞪口呆，呆立原地；云岚宗众人脸色惨白，惊恐万分，浑身瑟瑟发抖；就连身旁的海波东，也是瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪 —— 他知晓萧炎实力强横，却没想到竟恐怖到这般地步！
云列的脸色彻底变了，从最初的不屑转为极致的惊骇，脚步踉跄后退，失声惊呼：“你…… 你到底是什么人？！”
他能清晰地感受到，萧炎身上那丝威压，远超斗王，甚至远超斗皇！这等恐怖实力，怎么可能出现在一个十几岁的少年身上？
萧炎缓步上前，目光淡漠地扫过云列，声线冰冷刺骨：“我是谁，你还不配知道。你只需要记住 ——动我的人，下场只有死。”
“动我的人” 五个字，清晰传入雅妃耳中，让她脸颊瞬间泛起绯红，心中涌起一股滚烫的暖流，看向萧炎的目光愈发温柔依赖。
云列吓得浑身发抖，却依旧强撑着搬出云岚宗撑腰，色厉内荏地吼道：“你…… 你敢对我动手？我是云岚宗外门执事，云山宗主是我师叔！你若杀我，云岚宗上下绝不会放过你！”
“云山？” 萧炎嘴角勾起一抹极致的讥讽，“就算他亲至，今日也救不了你的性命。”
话音落下，萧炎屈指轻轻一弹，一道凝练如实质的青色斗气劲气暴射而出，速度快如闪电，瞬间穿透云列的肩膀！
“啊 ——！”
云列发出一声凄厉的惨叫，手中长剑脱手飞出，踉跄着后退数步，肩膀鲜血喷涌而出，染红了白色袍服。
“饶命！大人饶命！我再也不敢了！求您放我一条生路！” 云列彻底崩溃，噗通一声跪地求饶，额头狠狠磕在地上，再也没有半分之前的嚣张跋扈。
萧炎目光冰冷，没有丝毫怜悯：“云岚宗屡次三番与我为敌，加害我的家人、朋友，今日，便先收点利息。”
他正要动手彻底了结，海波东上前一步，低声道：“少主，留他一命，让他回去给云山报信，正好让那老东西知道，有人要亲上云岚山，跟他算总账。”
萧炎略一沉吟，微微颔首，冷声道：“也罢，滚回去告诉云山 ——三日后，我萧炎亲上云岚山，讨还所有旧账！”
云列如蒙大赦，连滚带爬地站起身，捂着流血的肩膀，狼狈地招呼云岚宗弟子，头也不回地逃窜，片刻便消失在戈壁尽头。
危机彻底解除，商队众人纷纷松了口气，对着萧炎躬身道谢，语气恭敬无比。
雅妃快步走上前，来到萧炎面前，美眸中满是欣喜与嗔怪，伸手轻轻捶了捶他的胸膛：“萧炎，你怎么会在这里？也不提前说一声，刚才吓死我了！”
萧炎笑着握住她的柔荑，掌心温软细腻，语气温柔：“我也没想到，会在这戈壁遇上你。这可不是太巧了么？”
海波东上前一步，对着雅妃拱手行礼，态度恭敬：“老奴海波东，见过雅妃小姐。”
雅妃一愣，满脸惊讶：“冰皇前辈？您…… 您怎么会在这里？” 她可是清楚记得，海波东隐居漠城多年，不问世事，怎么会跟在萧炎身边？
海波东朗声笑道：“老奴已归顺少主，担任少主护卫，为期三年。”
雅妃瞪大美眸，难以置信地看向萧炎，心中对这个男人的敬畏与爱慕，又添了数分。连昔日威震加玛帝国的冰皇，都甘愿屈身做他的护卫，这个男人，到底还藏着多少不为人知的惊喜？
萧炎笑了笑，转移话题：“你怎么会独自带着商队深入沙漠？多危险。”
雅妃轻声解释：“是为了采购沙漠特有的火灵草和沙棘花，用来配合你炼制的凝血散，拓宽生意。没想到刚到这里，就遇上了云岚宗的恶徒。若不是你及时出现，后果不堪设想。”
说到这里，雅妃俏脸微红，依偎在他身侧，柔声道：“还好有你。”
萧炎揉了揉她的秀发，温柔笃定：“放心，有我在，没人能伤你分毫。”
一旁的海波东识趣地转过身，守在戈壁入口，充当警戒，不去打扰两人温存。
戈壁之上，风沙轻扬，阳光正好。一场突如其来的狭路相逢，一次恰到好处的及时救援，让两人的情谊愈发深厚。
萧炎望向远方天际，眼中闪过一丝冷厉。云岚宗屡次挑衅，加害萧家、暗算米特尔、追杀自己，这笔账，是时候彻底清算。三日后亲上云岚山，不仅要了结所有旧怨，还要让整个加玛帝国都知道 —— 他萧炎，不是任人拿捏的软柿子！
“雅妃，随我一同返回石漠城。” 萧炎沉声道，“稍后，我们便动身前往加玛帝都，亲上云岚山。”
雅妃抬起头，美眸中满是全然的信任，轻轻点头：“我听你的，无论你去哪，我都陪着你。”
萧炎一声令下，米特尔商队立刻重整队形，护卫们精神抖擞，手持兵刃警戒四周。黑衣少年在前，冰皇贴身护持，美人相伴身侧，商队浩浩荡荡，向着石漠城的方向疾驰而去。
戈壁之上，只留下淡淡的血迹与打斗痕迹，见证着方才那场短暂却震撼的冲突。